What if? Ryan F2R 'Dark Shark'; "117/Bu. No. 141467" of VF 870 Squadron, RCN, 1951

[dizzyfugu]

Ich hau' mal wieder einen raus aus der Galerie der "Was wäre wenn"-Fliegerei: ein Exot, den es zwar gab, der es aber nie in Dienst schaffte - uns schon gar nicht bis in die Kanadische Marine... Die Ryan F2R "Dark Shark" 


1:72 Ryan F2R 'Dark Shark'; aircraft "117/Bu. No. 141467" of VF 870 Squadron, Royal Canadian Navy/RCN, HMCS Magnificent, early 1951 (Whif/MPM kit) by dizzyfugu, on Flickr


Some background:
The Ryan F2R Dark Shark was an aircraft originally built for the United States Navy that combined turboprop and turbojet propulsion. It was based on Ryan's earlier FR Fireball, but replaced the Fireball's piston engine with a General Electric T-31 turboprop engine driving a 4-bladed Hamilton Standard propeller.

The prototype made its maiden flight in November 1946 from Edwards Air Base. The turboprop made for much improved performance over the Fireball, but the US Navy showed little interest in it; by that time, they had abandoned the idea of the combination fighter and were instead looking into all-jet fighters, e .g. the Grumman F9F Panther, McDonnell FH Phantom and later the F2H Banshee.
Anyway, compared to the fabled North American P-51D Mustang fighter of World War 2, the Dark Shark exceeded her listed performance statistics of a 437 mile per hour top speed and 3,200 feet per minute rate-of-climb - the potential was there.


1:72 Ryan F2R 'Dark Shark'; aircraft "117/Bu. No. 141467" of VF 870 Squadron, Royal Canadian Navy/RCN, HMCS Magnificent, early 1951 (Whif/MPM kit) by dizzyfugu, on Flickr


1:72 Ryan F2R 'Dark Shark'; aircraft "117/Bu. No. 141467" of VF 870 Squadron, Royal Canadian Navy/RCN, HMCS Magnificent, early 1951 (Whif/MPM kit) by dizzyfugu, on Flickr

Although the F2R did not sell to the United States (beyond the Navy the Air Force also showed some interest, but this also turned out as a dead end, too), the Canadian Navy was looking for a the compact and fast fighter. Pure jet aircraft were at that time considered too costly and risky in operational use on the relatively small ships of the Colossus class, and the Dark Shark promised a good compromise between performance, safety and complexity.

In August 1947 Canada finally ordered a total of 18 F2Rs for the country's sole carrier, the HMCS Magnificent. Production Dark Sharks incorporated a number of design improvements like a better gun-sight as well as speed brakes and Canadian equipment. The Canadian Navy wanted to improve the armament, fitting four 20mm cannons instead of the original 0.5" machine guns, but this proved to be impossible - the wing structure did not offer enough space. Reducing the armamment to just two cannons was rejected, as well as the idea of a complete redesigning. Hence, the relatively light machine guns prevailed. Further armament comprised external ordnance of up to 2.000 lbs (907 kg), including HVARs under the outer wings and iron bombs or drop tanks on two hardpoints under the wing roots.


1:72 Ryan F2R 'Dark Shark'; aircraft "117/Bu. No. 141467" of VF 870 Squadron, Royal Canadian Navy/RCN, HMCS Magnificent, early 1951 (Whif/MPM kit) by dizzyfugu, on Flickr


1:72 Ryan F2R 'Dark Shark'; aircraft "117/Bu. No. 141467" of VF 870 Squadron, Royal Canadian Navy/RCN, HMCS Magnificent, early 1951 (Whif/MPM kit) by dizzyfugu, on Flickr

Even though the Canadian F2R served with British Commonwealth Forces in the early Korean War stages, they were not deployed to the respective war theatre and were never used in front line service and under real combat conditions - they were mostly used for pilot training.

The Dark Shark’s active career was short, though: already in 1951 the RCN expressed interest in replacing their F2Rs and obsolescent Hawker Sea Furies with McDonnell Douglas F-2 Banshees, drafting a $40 million deal for 60 new aircraft. Unfortunately, due to fiscal wrangling in the Canadian Cabinet, the purchase was not approved until after Banshee production had been shut down in 1953. The RCN was finally forced to acquire second-hand USN aircraft, 39 F-2C Banshees at a cost of $25 million. These aircraft were delivered from 1955 to 1958, and the Dark Sharks subsequently phased out after less than 10 years of use.


1:72 Ryan F2R 'Dark Shark'; aircraft "117/Bu. No. 141467" of VF 870 Squadron, Royal Canadian Navy/RCN, HMCS Magnificent, early 1951 (Whif/MPM kit) by dizzyfugu, on Flickr


1:72 Ryan F2R 'Dark Shark'; aircraft "117/Bu. No. 141467" of VF 870 Squadron, Royal Canadian Navy/RCN, HMCS Magnificent, early 1951 (Whif/MPM kit) by dizzyfugu, on Flickr


1:72 Ryan F2R 'Dark Shark'; aircraft "117/Bu. No. 141467" of VF 870 Squadron, Royal Canadian Navy/RCN, HMCS Magnificent, early 1951 (Whif/MPM kit) by dizzyfugu, on Flickr

General characteristics
Crew: 1
Length: 36 ft 0 in (10.97 m)
Wingspan: 42 ft 0 in (12.80 m)
Height: 14 ft 0 in (4.27 m)
Wing area: 305 ft² (28.3 m²)
Loaded weight: 11,000 lb (4,990 kg)

Powerplant:
1 × General Electric J31 turbojet, 1,600 lbf (7.1 kN)
1 × General Electric T31 turboprop, 1,760 hp (1,310 kW)

Performance:
Maximum speed: 497 mph (432 kn, 800 km/h) at sea level
Service ceiling: 39,100 ft (11,900 m)
Rate of climb: 4,850 ft/min (24.64 m/s)
Wing loading: 36.1 lb/ft² (176 kg/m²)

Armament:
4 × .50-inch (12.7 mm) M2 Browning machine guns
2.000 lbs (907 kg) of external ordnance, including iron bombs or drop tanks on two hardpoints under the wing roots and/or HVARs under the outer wings.


Die Dark Shark ist/war ein spannendes Konzept aus der Grauzone zwischen Jetzeitalter und Durchhaltefähigkeit der Kolbenmotoren (gerade auf See wichtig) - und sie war die Evolution eines Vorgängers mit Mischantrieb aus Sternmotor und Jet im Heck. Die F2R hatte als Innovation eines der ersten Turboprop-Triebwerke überhaupt im Bug, und da der Schwerpunkt ganz anders war kam die Nasenbär-Optik zustande...

Der 1:72-Bausatz stammt von MPM und ist nur etwas für Masochisten. Kein Teil passt zum anderen, und auch die Konstruktion der Teile ist fragwürdig - so hat man an den Lufeinlässen in den Flügelwurzeln gleich drei(!) Teile-Stöße, die natürlich alle versetzt sind... Auch die Ätzteile im Bausatz sind keine Hilfe. Es musste viel improvisiert werden, z. B. eine vernünftige Achse und Nase für den Propeller, die Räder waren unbrauchbar, usw.


1:72 Ryan F2R 'Dark Shark'; aircraft "117/Bu. No. 141467" of VF 870 Squadron, Royal Canadian Navy/RCN, HMCS Magnificent, early 1951 (Whif/MPM kit) - WiP by dizzyfugu, on Flickr


1:72 Ryan F2R 'Dark Shark'; aircraft "117/Bu. No. 141467" of VF 870 Squadron, Royal Canadian Navy/RCN, HMCS Magnificent, early 1951 (Whif/MPM kit) - WiP by dizzyfugu, on Flickr

Na ja, ich wollte aus der Kiste eben ein Whif machen, aber keine amerikanische Maschine. Kanada lag da nahe, zumal ich gute Aufkleber von/für eine kanadische Fury aus der Korea-Krieg-Ära parat hatte. Dem entsprechend entstand auch der schlichte Anstrich, wobei Kanada eigene Farben verwendet hatte. Dies ist nicht das typische Royal Navy/NATO Extra Dark Sea Grey/Sky, sondern so was Ähnliches wie FS16099 und FS16314, letzteres ist ein sehr helles Grau statt dem gelblich-grünen Sky. Insgesamt sollte die Kiste aber "authentisch" wirken, und so ist u.a. auch das Zick-Zack-Muster aufs Seitenruder gekommen, improvisiert mit handgeschnitzen Decal-Fetzen.

Sieht simpel aus, hat aber was - und bereits mehrere Kanadier (wie auch die selbst gestrickte CF-151) begeistert. 

[swordsman]

 
Wieder ein toller Whif- flieger von dir!
Der sieht aus als haette es den wirklich so gegeben (wie deine anderen Flieger auch) !

[dizzyfugu]

Vielen Dank - das ist ja auch der Plan. Eins meiner Modelle tauchte dieser Tage in secretprojects.co.uk auf und wurde heiß als unbekannter Flieger (aus Indien) diskutiert. Nicht ohne Grund steht überall bei FlickR, wo ich das ja original poste, dass dies alles mehr oder weniger fiktiv ist - aber die Leute lesen halt nicht... 

Das was-wäre-wenn macht aber sehr viel Spaß. Einmal, weil es exotische "Themen" sind, und weil ich immer versuche eine Story dazu auszugraben, die sich an reale Begebenheiten hält. Das bedingt wiederum, was aus dem Modell wird - das ist sozusagen ein Komplettpaket, und nicht nur einfach ein Fantasie-Modell, zack und fertig. Auch die Bildhintergründe versuche ich dann entsprechend zu wählen - klappt nicht immer, aber auch das trägt zur "Authentizität" bei.

Whifs bauen ist wie Geld fälschen...